Anguilla: cosa fare di giorno

Anguilla è «tranquillità avvolta nel blu»; ma per coloro che cercano qualcosa in più che un semplice rifugio di pace nel quale rilassarsi in un dolce far niente, questa meravigliosa isola dei Caraibi ha da offrire un sorprendente ventaglio di attività.

Bird Watching – Le numerose paludi salate nei dintorni di Anguilla costituiscono un habitat ideale per oltre 136 specie di uccelli, dal Sandpiper all’airone niveo e al grande airone azzurro. Il secondo bacino dell’isola, Cauls Pond, è frequentato da uccelli acquatici migratori, che lo rendono meta prediletta per gli ornitologi più ambiziosi. «A Field Guide to Anguilla’s Wetlands», pubblicato dall’Anguilla National Trust, è un prezioso vademecum per tutti gli appassionati.

In barca – Il Capitano Kasha della Island Yacht Charter Company offre servizi charter per mezza giornata o giornata intera sulla sua barca a motore da 10,5 metri o, per chi preferisce veleggiare sulla spinta dei venti tropicali, su uno yacht da 9 metri. In alternativa il Capitano Rollins sulla Chocolate, un catamarano da 10,5 metri organizza escursioni giornaliere, crociere al tramonto e servizio privato di charter.

Regate – Durante il Carnevale e altre feste locali, i visitatori potranno assistere con i propri occhi – e in alcuni casi addirittura partecipare – allo sport nazionale di Anguilla, le regate. Vi prendono parte le barche a vela tradizionali dell’isola, costruite manualmente in legno, e protagoniste di uno spettacolo indimenticabile.

Equitazione – Principianti ed esperti sono i benvenuti nei due centri di equitazione dell’isola: El Rancho Del Blues e il Cliffside Riding Center. Lezioni giornaliere e gite al passo attraverso zone spettacolari come Gibbons Trails,  North Hill Ridge e le splendide spiagge cristalline di Anguilla sono solo un paio delle tante possibilità offerte.

Per chi ama la natura – Spiagge di sabbia sopraffina lunghe chilometri, scogliere mozzafiato, foreste tropicali e molto altro ancora per gli amanti delle passeggiate rilassanti o delle camminate più impegnative. La costa nord, in particolare, conserva tratti di terreno ancora coperti da vegetazione selvatica, e abitati dalla fauna originaria; i sentieri che passano attraverso la Katouche Valley permettono di visitare il più bell’esempio rimasto di foresta tropicale naturale ad Anguilla. Tra gli altri straordinari luoghi è degna di nota Cavannagh Cave, sul limitare di Katouche Valley, un’antica miniera di fosforo, e oggi tranquilla dimora di pipistrelli, granchi e lucertole.

Immersioni – Anguilla vanta sei parchi marini e un’invidiabile abbondanza di formazioni coralline, canyon e tunnel per la gioia di sub novizi ed esperti. Inoltre, la creazione del Stoney Bay Marine Park ha garantito la conservazione e la trasmissione alle generazioni future di manufatti risalenti al secolo XVIII. Il relitto del Galeone Spagnolo, El Buon Consejo, insieme ai cannoni, alle ancore e ai medaglioni in bronzo giacenti nei coralli a Stoney Bay, costituisce il più vasto tesoro sottomarino dei Caraibi.

Un viaggio nel tempo – Costruita nel 1787, la Wallblake House è la più antica, nonché l’unica sopravvissuta, tra le ville di piantagione sull’isola; protetta dal National Trust, questa struttura è una rarità oramai in tutti i Caraibi, e ha l’enorme pregio di essere rimasta completamente intatta in tutti i suoi locali, mantenendo l’aspetto originario. La villa ospita oggi anche un museo dedicato alla storia dell’industria cotoniera ad Anguilla. La Heritage Collection di East End Village ricostruisce invece la storia dell’isola a partire dalla sua scoperta da parte degli amerindi Arawak, circa 4000 anni fa, per continuare con la colonizzazione inglese, le conseguenti battaglie per il dominio su questo gioiello dei Caraibi, e la rivoluzione del 1967.

Nuotare con i delfini – La Dolphin Lagoon di Mead’s Bay, di recentissima apertura, offre ai suoi visitatori la possibilità di nutrire questi meravigliosi animali, e addirittura di nuotare insieme a loro, sotto la supervisione di un istruttore specializzato. E per chi volesse fare un passo in più, lo Scuba Programme prevede nuotate con i delfini in mare aperto, al largo di Mead’s Bay e Barnes Bay.

Tennis – La maggior parte degli hotel sull’isola può vantare campi da tennis utilizzabili anche da ospiti esterni. Vi sono poi due campi pubblici a The Valley e un altro presso East End.

Musei e Gallerie – Ad Anguilla risiede una comunità di artisti numerosa e in continua crescita, i cui lavori sono visibili in un tour guidato delle gallerie d’arte sparse sull’isola, organizzato dalla Savannah Gallery. Non mancano poi i musei, tra i quali il Sydney’s Antique Museum, che ripercorre la storia delle vita quotidiana dei locali e dove, a volte, è possibile assistere le evoluzioni di Sydney mentre prepara tè selvatico e piatti tipici. L’Heritage Museum, infine, possiede una curatissima collezione di documenti storici e fotografie che testimoniano l’affascinante storia di Anguilla.

In auto o in bici – Il modo migliore per assicurarsi di visitare ogni centimetro quadrato di Anguilla, è di affittare un’automobile o una jeep, oppure una bicicletta. La guida è sulla sinistra, il limite di velocità è sui 70 km/h, e c’è un’unica strada principale da cui partono stradine secondarie verso il mare.

Tartarughe – L’Anguilla Sea Turtle Project si propone di proteggere queste antiche creature che arrivano sulle spiagge dell’isola ogni anni tra maggio e novembre. I visitatori hanno la possibilità di vedere i piccoli uscire dal guscio e dirigersi goffamente verso il mare attraverso la spiaggia.

Sport acquatici – Anguilla ha oltre 30 spiagge, per lo più insite in un ambiente calmo, sicuro e ideale per nuotare; la purezza cristallina dell’acqua è tale da rendere indimenticabile le immersioni in esplorazione delle bellissime barriere coralline. Coloro che vogliono un po’ di movimento in più possono invece recarsi a Rendezvous Bay o a Shoal Bay East, dove avranno a disposizione un paio di chilometri di spiaggia e una serie di strutture per sport acquatici, quali il wind-surf, la vela e il kayak. In alternativa, Savannah Bay vanta le migliori condizioni per il boogie boarding e il body surfing.